Des thématiques récurrentes
À y regarder de plus près, les thématiques explicitées dans les programmes concernant les champs moral et civique, de 1882 à nos jours, témoignent de préoccupations récurrentes :
dans les petites classes (Cours Élémentaire et, quand il y en a un, Cours Préparatoire - ou Section Préparatoire), alors comme aujourd’hui, on apprend d’abord à prendre soin de soi (« soin du langage : langage de la politesse » ; « soin du corps » selon les formulations des « objets d’enseignement » de la dimension « la sensibilité : soi et les autres » du programme de 2015 »), pour élargir à l’entraide au sein de la classe ou dans la famille, ce qui n’est pas sans rappeler nos actuels « soin des biens personnels et collectifs ».
en Cours Moyen, les points du programme de 1882 sont organisés de manière plus explicite en trois thèmes : devoirs envers soi-même, l’environnement social proche (la famille – sans oublier l’importance du travail et de l’entraide) puis plus large (la patrie, les autres hommes). Formulés différemment, on retrouve ces thèmes en 2015 : « respecter autrui et accepter les différences », « manifester le respect des autres dans son langage et son attitude », « principes de la démocratie représentative en France », « distinguer son intérêt personnel de l’intérêt collectif », « s’engager dans la réalisation d’un projet collectif (projet de classe, d’école, communal, national...) ».